這還得弄清一個問題，就是熬夜≠晚睡，每個人可能都有自己的生物鐘，一些朋友的工作可能是上夜班，第二天白天才能休息，還有一些朋友習(xí)慣深夜工作，工作比較彈性化，第二天能睡更晚起床。無論如何，不熬夜的定義個人覺得應(yīng)該是保證充足睡眠，很多研究發(fā)現(xiàn)，普通成年人的休息時間在7~8小時是最佳的，保證7~8小時的休息時間是大腦最清醒且壽命最長的睡眠時間。很多朋友把熬夜定義成晚于11點睡覺，其實維持“合理的生物鐘”才是更重要的事情。比如即便是晚上9點睡，第二天4點就要起床，這也不算是合理的睡眠，充足的睡眠，比如晚上9點睡，第二天睡到中午才起床，這睡眠過度，反倒會造成大腦麻木，精神恍惚的情況，也不屬于合理的睡眠。

例如現(xiàn)代社會上第二天我們大家要工作學(xué)習(xí)，一般是8~9點開始，加上洗漱、上班上學(xué)的時間，我們可能早晨7~8點起床，一些家里遠的估計6點左右就得起，為了保證7~8小時的充足睡眠晚上就得11點左右休息，若是超過這個點的話，大部分人可能都很難滿足充足的休息時間，特別是一些入眠比較困難的朋友，可能需要更提前一些時間休息。所以我們普遍會認為晚于11點睡覺就叫做熬夜。

實際上只要保證充足休息時間，養(yǎng)成生物鐘固定的情況，對我們的健康其實沒有太大影響。最好的例子就是時差，比如我們出差，需要去一個日夜和中國顛倒的地方，過一段時間我們習(xí)慣了那邊的生活時間，生活依然可以很好，但如果在我們看來那邊可是大晚上在“熬夜”工作，而白天睡大覺的情況，但也沒說會影響我們的健康吧。

那么熬夜，無法保證充足的休眠時間會如何？

我們在睡眠的時候大腦可沒有閑著，它們甚至比我們在清醒的時候還要忙碌，在睡眠的“快速眼動睡眠”時期，大腦會對白天接收到的信息進行整理和組合，比如選擇性鞏固記住一些我們需要記住的東西，而忘記一些不重要的東西，比如擦肩而過的人或事，讓我們感到無聊，不留意的事物，它們會進入緩存區(qū)域，如果時間長了可能會被我們遺忘，而那些重要的內(nèi)容會被我們牢記。研究發(fā)現(xiàn)，這部分的睡眠階段能夠鞏固我們的記憶，而讓我們選擇性忘記那些我們不需要記住的事情。

在“非快速眼動階段”大腦的耗氧量會下降，能幫助腦細胞儲存能量，自我修復(fù)。這時候大腦會通過一些渠道排出其中累積的“代謝廢物”，在深度睡眠階段，大腦排出的廢物會多出10~20倍。

在充足睡眠階段，腦脊液會反復(fù)清洗大腦，幫助大腦排出β-淀粉蛋白，β-淀粉蛋白是我們?nèi)粘Ｔ谒伎蓟蚱渌媚X時間里所堆積在大腦中的廢物，這些物質(zhì)堆積越多，我們則越感到疲憊，越不清醒。還有研究發(fā)現(xiàn)，老年癡呆癥正是因為β-淀粉樣蛋白在大腦中堆積太多造成，它被認為是導(dǎo)致老年癡呆癥的主要原因之一。總之，如果熬夜（缺乏睡眠），我們會感到精神疲憊，大腦中堆積較多代謝廢物沒有被更好地排除掉，它們紊亂我們的思維，讓我們無法集中精神做任何事情。長久下去，會增加神經(jīng)病變、老年癡呆癥的發(fā)病幾率，對我們的壽命也會有影響。也有如前文所說如果長期耽誤大腦的休息時間，記憶力也會減退，思考能力會明顯下降。

另外，睡眠的不足會抑制大腦產(chǎn)生“瘦素”，它是一種抑制食欲的激素，若瘦素分泌降低，則我們更容易暴飲暴食，難以控制自己的食欲，很多肥胖患者可能也和缺乏睡眠，經(jīng)常熬夜有關(guān)。